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Foram 27 os municípios presentes na Cerimónia do Programa ECOXXI 2017, que demonstraram interesse em participar na “Rota pela Floresta”, um desafio que visa por em prática o exercício da cidadania alertando para os direitos, deveres e responsabilidades de cada um dos intervenientes, em matéria de ordenamento e gestão florestal.

Esta iniciativa é aberta a todos os municípios do País que tenham pelo menos uma escola inscrita no Programa Eco-Escolas. Na “Rota Pela Floresta” pretende-se o envolvimento não só de estabelecimentos de ensino, mas também de organizações da sociedade civil (ex: escuteiros, associações recreativas e/ou culturais, etc.).

A “Rota pela Floresta” pretende constituir-se numa ação catalisadora de sinergias entre as escolas e as suas respetivas autarquias (municípios e freguesias) com o principal objetivo de agir pela proteção dos ecossistemas existentes no município, com particular enfoque na floresta. As inscrições estão abertas até ao final do mês de outubro.

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O consumo das reservas naturais do planeta duplicou nos últimos 30 anos, com um terço dos solos a apresentar-se severamente degradado, alerta um relatório hoje, apresentado na 13ª Convenção das Nações Unidas para o Combate à Desertificação. Apresentado numa reunião a decorrer em Ordos, na China, o The Global Land Outlook salienta que em cada ano o planeta perde 15 mil milhões de árvores e 24 mil milhões de toneladas de solo fértil.

Traçando um cenário para a procura de terra até ao ano 2050, o relatório salienta que melhor planeamento e práticas sustentáveis poderiam ajudar a atingir muitos dos Objetivos de Desenvolvimento do Milénio. “A degradação do solo e a seca são desafios fundamentais que estão intimamente ligados à maioria, se não a todos, os aspetos da segurança e bem-estar da humanidade, como a segurança alimentar, o emprego e as migrações”, disse a secretária executiva da Convenção das Nações Unidas para o Combate à Desertificação (CNUCD), Monique Barbut.

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Integrado no Projeto “Do CO₂ ao O₂”, um dos projetos premiados no âmbito do Fundo Ambiental “Apoiar uma Nova Cultura Ambiental”, a “Rota pela Floresta” visa envolver a comunidade educativa no conhecimento e proteção dos espaços verdes envolventes da escola; sensibilizar para a mobilidade sustentável; educar para a cidadania ativa; envolver as crianças, jovens e família e município na procura de soluções; aprendizagem inter-pares através da comunicação/visitas entre escolas vizinhas; fortalecimento da rede.

Esta atividade pressupõe a participação ativa dos municípios ECOXXI e Eco-Escolas estando a sua implementação dependente do envolvimento do município na dinamização local. A atividade consiste na realização de uma rota traçada pelo município, que une as diversas escolas do concelho para identificação do coberto vegetal e biodiversidade e geodiversidade.  Entre as escolas do concelho circulará um pergaminho e uma bandeira “Juntos pela Floresta – do CO₂ ao O₂” devendo o primeiro ser preenchido com sugestões e compromissos a entregar no município no final da Rota.

A atividade deverá ter início a 7 de novembro de 2017.

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“A horticultura pode desempenhar um papel importante na promoção de comportamentos mais saudáveis e, ainda, na melhoria do bem-estar físico e mental dos citadinos”: esta é a principal de um estudo realizado pela Escola Superior de Biotecnologia (ESB) da Universidade Católica do Porto, em parceria com a Lipor sobre as hortas públicas, biológicas e urbanas e o efeito que possuem nos comportamentos de saúde, na qualidade de vida e nas práticas ambientais.

Conduzida pelo nutricionista Paulo Nova, esta investigação científica recorreu a uma amostra de 115 indivíduos, onde foi detetada uma “melhoria significativa” ao nível do bem-estar físico e mental.

“Os participantes que iniciaram a jardinagem evidenciaram, em média e após seis meses, uma melhoria significativa ao nível de comportamentos de promoção da saúde, tendo-se observado um aumento da prática de exercício físico, bem como alterações a nível da alimentação. Neste âmbito, os indivíduos da amostra aumentaram o consumo de laticínios, de peixe, de hortofrutícolas, de ervas aromáticas e, ainda, reduziram o consumo de doces e pastéis, aproximando-se de uma alimentação mais saudável. Também a influência desta prática nos hábitos tabágicos dos participantes foi avaliada, tendo sido registados resultados surpreendentes: os fumadores reduziram o número de cigarros por dia para cerca de metade e sete indivíduos deixaram de fumar”, realçam em comunicado.